Futsal kommt vom portugiesischen „Futebole de Salão“ und bedeutet Hallenfußball. Und genau das ist es auch: Hallenfußball nach international geltenden FIFA-Regeln.

Die Besonderheiten des Futsals gegenüber dem in Deutschland bisher geläufigen Hallenfußball liegen darin, dass die Attraktivität des Fußballspiels mit bewährten Ideen aus anderen Sportarten kombiniert wird, um Fairness und Geschwindigkeit des Spieles zu erhöhen.

Am Anfang des Spiels steht der Futsalball. Dieser ist sprungreduziert: Lässt man ihn aus zwei Metern Höhe fallen, so springt er nur zwei bis dreimal leicht auf und bleibt liegen. Ein normaler Fußball, der für das Spiel auf dem Rasen entwickelt wurde, würde auf dem Hallenboden fast wie ein Flummi springen. Beim Futsal wird durch die Sprungreduktion die Kontrolle des Balles auf dem harten Boden erleichtert.

Die Maße des Futsal - Spielfeldes entsprechen denjenigen eines Handballfeldes, und es wird auf Handballtore gespielt. Das Feld wird nicht wie im Fußball von einer Bande, sondern von einer Auslinie begrenzt, von welcher der Ball z.B. auch nicht eingeworfen oder eingerollt, sondern eingekickt wird.

Den speziellen Reiz des Spiels machen insbesondere die folgenden Regeln aus: Der Torwart darf z.B. von seinen vier Feldspielern nur sehr begrenzt in der eigenen Hälfte angespielt werden, was langweiliges „Hin- und Hergeschiebe“ vor dem eigenen Tor verhindert. Die Zeit wird bei jeder Unterbrechung angehalten, was unsportliches Zeitspiel unmöglich macht. Vor allem aber werden die Fouls einer Mannschaft pro Halbzeit gezählt. Ab dem sechsten Teamfoul gibt es einen 10m-Strafstoß ohne Mauer, auch wenn das Foul in der gegnerischen Hälfte begangen wurde. Dadurch werden sowohl alle Spieler zu größerer Fairness angehalten als auch technisch starke und schnelle Spieler besonders geschützt. Durch Härte kann im Futsal keine Schwäche wettgemacht werden!

Die Verbände FIFA und UEFA führen Futsal als zweite Disziplin neben Fußball auf dem großem Feld. Auch der DFB und der Fußball Verband Niederrhein (FVN) haben den Futsal als anerkennenswerte Sportart entdeckt und fördern die weitere Ausbreitung dieses Sports.